Σε μια κατάμεστη αίθουσα στο Πνευματικό Κέντρο «Άγιος Φώτιος», το Σάββατο 31 Οκτωβρίου 2026, πραγματοποιήθηκε με απόλυτη επιτυχία η εκδήλωση τιμής και μνήμης με τίτλο «Μνήμες που επιμένουν, ρίζες που δεν ξεριζώνονται», την οποία συνδιοργάνωσαν η Ένωση Ποντίων Πιερίας, η Θρακική Εστία Κατερίνης, ο Σύλλογος Μικρασιατών Πιερίας και η Ένωση Συγγραφέων Πιερίας.
Ο Πρόεδρος της Ένωσης Ποντίων Πιερίας, Κώστας Παπουτσίδης, στην σύντομη ομιλία του, καλωσόρισε το κοινό με αίσθημα βαθιάς συγκίνησης, σεβασμού και τιμής. Μεταξύ άλλων, ο κ. Παπουτσίδης αναφέρθηκε στη σημασία της διατήρησης της ιστορικής μνήμης και της προσφοράς των Ποντίων προσφύγων στη διαμόρφωση της νεότερης Ελλάδας:
«Οι μνήμες επιμένουν, γιατί οι πρόγονοί μας δεν μας άφησαν μόνο αναμνήσεις πόνου και ξεριζωμού, αλλά παρακαταθήκη αξιοπρέπειας, πνευματικού πλούτου και το ιερό χρέος της αιώνιας τιμής στα 353.000 θύματα της Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού, καθώς και των αδελφών μας Μικρασιατών και Θρακών. Οι ρίζες δεν ξεριζώνονται, γιατί οι άνθρωποι αυτοί μπολιάσαν τη μάνα Ελλάδα και την Πιερία με εργατικότητα, πίστη και πολιτισμό».
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο Πρόεδρος στη διασύνδεση και την κοινή πορεία των προσφυγικών φορέων του τόπου μας, σημειώνοντας:
«Ανταμώνουμε ξανά πιάνοντας το νήμα της συνεργασίας και της κοινής συμπόρευσης των προσφυγικών μας φορέων, όπως καταγράφηκε και στα δύο λαμπρά Συναπαντήματα που προηγήθηκαν στον τόπο μας. Αυτή η συνδιοργάνωση είναι η ζωντανή απόδειξη ότι ο Πόντος, η Μικρασία και η Θράκη είναι οι τρεις μεγάλες φλέβες της ίδιας καρδιάς — της καρδιάς του προσφυγικού ελληνισμού που διαμόρφωσε τη σύγχρονη εθνική μας ταυτότητα».
Επιπλέον, ο κ. Παπουτσίδης έκανε εκτενή αναφορά στον πνευματικό και πολιτιστικό πλούτο του Πόντου —από τον Διογένη τον Σινωπέα και τον Στράβωνα, έως το ιστορικό Φροντιστήριο Τραπεζούντας, την ποντιακή διάλεκτο, τη λύρα, στον Πυρρίχιο χορό Σέρρα και την Παναγία Σουμελά. Τόνισε επίσης τη συμβολή των προσφύγων στην αναστήλωση της χώρας τη δεκαετία του ’20, αλλά και την αυτοθυσία τους στο Έπος του 1940 στα βουνά της Αλβανίας. Κλείνοντας, εξέφρασε τις θερμές του ευχαριστίες προς τους συνδιοργανωτές συλλόγους, τους συντελεστές και το πολυπληθές κοινό.
Ιδιαίτερα αξιόλογη ήταν η παρουσία του τμήματος χορωδίας της Ένωσης Ποντίων Πιερίας, υπό την καθοδήγηση του Χοράρχη Μάκη Λολοσίδη, το οποίο συγκίνησε το κοινό με τις ερμηνείες του, καθώς και οι εξαιρετικές απαγγελίες από το μέλος του Δ.Σ. Κικής Ευμορφίδου και τον Σπύρο Αναγνώστου, που έδωσαν έναν ξεχωριστό τόνο στην εκδήλωση.
Η εκδήλωση περιελάμβανε ποιητικές απαγγελίες, ιστορικές αναφορές και παραδοσιακά τραγούδια, στέλνοντας ένα ηχηρό μήνυμα: ότι η συλλογική μνήμη είναι η ζωντανή μας ασπίδα απέναντι στη λήθη και η πυξίδα μας για το μέλλον.
Η Ένωση Ποντίων Πιερίας εκφράζει τις θερμές της ευχαριστίες στους συνδιοργανωτές συλλόγους για την αδελφική συνεργασία, στους χορωδούς, τους μουσικούς, τους ποιητές και σε όλους όσοι εργάστηκαν για την εκδήλωση αυτή, καθώς και σε όσους τίμησαν με την παρουσία τους, αποδεικνύοντας για ακόμη μία φορά ότι οι αλησμόνητες πατρίδες ζουν και αναπνέουν στις καρδιές όλων μας.
Τέλος, ευχαριστεί θερμά για την ευγενική χορηγία τους, τον Βασίλη Κηπόπουλο για τη φωτογραφική κάλυψη, τον Γιάννη Μαυρίδη για τη βιντεοληπτική κάλυψη και τον Μπάμπη Κοκκινίδη για την ηχοφωτιστική κάλυψη.
